虱子的成虫和若虫终生在寄主体上吸血。寄主主要为：陆生哺乳类动物，少数为海栖哺乳类，人类也常被寄生。虱子不仅吸血危害，而且使寄主奇痒不安，并能传染很多重要的人畜疾病。

由虱子传播的回归热是世界性的疾病，这种疾病的病原体是一种螺旋体。虱子的寿命大约有六个星期，每一雌虱每天约产十粒卵，卵坚固地粘附在人的毛发或衣服上。八天左右小虱子孵出，并立刻咬人吸血。大约两三周后通过三次蜕皮就可以长为成虫。虱子一生都是寄生生活。人们由于接触可互相传播。回归热的传播是它咬人后，被咬部位很痒，人在用力抓痒时，会把虱子挤破，它体液内的病原体随抓痒而带入被咬的伤口，人们就此得病。防治回归热好办法是消灭虱子；如果我们常用热水肥皂洗澡，并时常换衣服，注意环境卫生，身上就不会长虱子。如已长有虱子，可以用药杀死。有虱子的衣服可用开水煮。毛发内有虱子就要把毛发剃去。因为阴虱是可以活动的，在脱离人体后还可单独存活3-5天，为了避免人物之间的交叉感染。

寄生在人体的虱子有：体虱、头虱和阴虱三种，其中以体虱较为重要，

 它是传播流行性班疹、伤风、虱传回归热及战壕热等的主要媒介。就虱子的种类来做一个简单的说明：

一、体虱：

俗称：衣虱，为灰色或灰白色，头略呈橄榄形，胸节融合不能区分，在中胸两侧有气孔一对。腹长而扁，分9节，外观可见7节，每节两侧气孔一对，雄虱腹部尾端圆钝，雌虱尾端分叉，形似W形状。

二、头虱

体色较深黑，体型较小，腹部边缘为暗黑色，其他与体虱相似。

三、阴虱

灰白色，体宽与体长几乎相等，腹短，分节不明显，两侧有疣状突出，以最后一对为最大，前腿细小，中及后腿粗大。

消灭方法

毛发

把生有虱子的毛发剃尽，再彻底清洗皮肤，可以完全清除上面的虱子。用药物杀灭毛发里的虱子应当选择高效低毒的药物，可以用苗仁堂生物喷剂。也可以先用10%百部水煎剂洗头发，然后用浸有药液的毛巾把头发包裹一夜，第二天早上用清水把头发洗净。也可以每星期用25%百部乙醇（酒精）溶液把头发擦湿，擦两次就可以见效。头发上有虱子时把药液加水稀释100倍，取30至50毫升稀释液把头发浸湿，过半小时用清水把头发洗干净，这样连续3天。阴毛上有阴虱，可以往上面涂抹25%百部乙醇（酒精）溶液，也可以把10%醋酸溶液与等量的煤油混合起来涂搽。

内衣被单

可以把这些物品放到水中煮烫10分钟左右，如果衣物（如毛料衣服）不耐湿热，也可以干洗。

人体以外

可以用50%敌敌畏乳剂4毫升加水500毫升，然后喷洒到上面。也可以用毛笔蘸50%敌敌畏乳剂4毫升，在有虱子的衣服、被褥上面纵横画线，线条之间相隔10厘米（3寸）。然后把衣服、被褥卷起来或叠起来，放置2小时后里面的虱子就可以被杀灭。

头上

头虱病是指孩子的头发中寄生了虱子的疾病。主要症状是：头皮瘙痒，尤其是在剧烈运动或头部受热的时候痒得更加厉害。检查可以发现，在头发根部严密地附着有极小的白色晶莹的虱卵。它不同于头皮屑，不能轻易地将它拨脱。头虱病是一种传染性疾病，常常是因为孩子接触了虱子的携带者，而受到了感染。虱子是一种小昆虫，通过接触可以飞落到其他人的头皮上，成虱就在头发根部产卵，两周后孵化成虱子。虱子寄生在头发上，靠叮咬头皮，吸取人体的血液而生长。当它叮咬头皮时，孩子就会产生瘙痒的感觉。由于虱子使人瘙痒不安，而且传染性很强，所以必须及时给予根治。

预防与治疗发现孩子有头虱病时，家长一般可以做以下一些工作： 如果发现孩子总是在搔抓头部，尤其是在头部受热后搔抓得更加厉害，就要检查孩子的头发，仔细看看发根处是否附着有不易拨脱的白色晶莹状的小东西。 如果检查孩子的头发后，已经看到有虱卵，就要到药店去购买除虱卵的药剂。按说明给孩子洗头，并且要使药物在头发上保留一夜，以确保虱卵能够全部杀灭。由于有的除虱剂会对哮喘患者产生过敏反映，所以使用前要认真阅读有关的说明书。如果此药不适用你的孩子，就要更换另一种药剂。

由于头虱很容易传染，为了防止头虱在家庭成员中死灰复燃，所以在给患儿用除虱剂清洗头发时，全家人都用同样的方法清洗一下头发。 将孩子头部使用的日常用品，如梳子、帽子等，都要认真用抗虱洗涤剂清洗干净，以免后患。 七天后，患儿和全家人都再对头发同样清洗一次。 如果采取了以上措施仍然没有灭绝孩子的头虱，或者家长不会确认孩子究竟是不是患了头虱，而孩子总是在搔抓头部，那就应当带孩子去医院就医。